숙소 100곳 넘게 다니며 쌓은 대한항공 마일리지, 직접 써보니 아까운 사용처가 따로 있더라

숙소비보다 항공권에서 차이가 크게 난 순간

얼마 전 지방 촬영 겸 여행 일정을 잡으면서 항공권과 숙소를 같이 비교했는데, 숙소 1박 2만 원 차이보다 항공권 1장 차이가 훨씬 크게 느껴지는 날이 있었습니다. 펜션이나 호텔은 사진을 오래 보면 어느 정도 감이 오는데, 항공권은 날짜가 하루만 밀려도 가격이 확 뛰더라고요. 그럴 때 대한항공마일리지사용을 제대로 해두면 여행 예산이 꽤 안정됩니다.

저는 숙소 리뷰를 하다 보니 성수기, 연휴, 금요일 체크인 같은 비싼 날짜를 자주 봅니다. 신기한 건 숙소만 비싼 게 아니라 항공권도 같이 뛰는 경우가 많다는 점입니다. 특히 제주, 일본, 동남아처럼 짧게 다녀오는 노선은 현금가가 애매하게 높아질 때가 있고, 이때 마일리지 좌석이 보이면 체감 이득이 큽니다.

다만 마일리지는 무조건 쓰면 이득인 쿠폰이 아닙니다. 좌석이 없으면 못 쓰고, 유류할증료와 세금은 따로 내야 하며, 인기 노선은 원하는 날짜에 바로 잡기 어렵습니다. 숙소 사진만 보고 예약했다가 실망하는 것처럼, 마일리지도 숫자만 보고 덜컥 쓰면 생각보다 아쉬울 수 있습니다.

제가 느낀 괜찮은 사용처와 아까운 사용처

대한항공 마일리지는 크게 보너스 항공권, 좌석 승급, 부가서비스, 제휴 사용처 쪽으로 나뉩니다. 개인적으로 가장 만족도가 높았던 건 역시 보너스 항공권입니다. 특히 현금 항공권이 비싼 날짜에 쓰면 체감이 확 옵니다. 예를 들어 연휴 전날 저녁 출발, 방학 시즌, 갑자기 잡은 주말 여행 같은 일정은 현금가가 잘 안 예쁩니다.

좌석 승급도 꽤 괜찮습니다. 장거리 노선에서 이코노미로 10시간 넘게 가야 할 때 프레스티지 승급이 가능하면 피로도가 완전히 달라집니다. 숙소로 치면 좁은 방에서 잠만 자는 것과, 침구 좋고 조용한 방에서 푹 쉬는 것의 차이입니다. 다만 승급 가능한 항공권 조건이 따로 있고, 모든 이코노미 티켓이 승급되는 건 아니라서 결제 전에 확인해야 합니다.

반대로 저는 마일리지를 자잘한 굿즈나 애매한 제휴 상품에 쓰는 건 조금 아깝게 봅니다. 물론 소멸 직전 마일리지가 몇 천 마일 남아 있다면 다릅니다. 하지만 장거리 보너스 항공권이나 승급을 노릴 수 있는 규모의 마일리지를 모으고 있다면, 작은 사용처로 계속 흩어 쓰는 순간 나중에 진짜 쓰고 싶은 구간에서 부족해집니다.

• 현금가가 비싼 성수기 항공권: 만족도 높음
• 장거리 좌석 승급: 피로도 감소가 확실함
• 짧은 국내선: 날짜와 현금가에 따라 계산 필요
• 소액 제휴 사용: 소멸 예정 마일리지 처리용으로 적합

예약할 때 제일 먼저 보는 건 공제 마일이 아니라 좌석

마일리지 초보일 때는 공제표부터 보게 됩니다. 그런데 실제로 써보면 첫 번째는 좌석입니다. 내가 가고 싶은 날짜, 시간대, 인원수에 보너스 좌석이 있는지가 먼저입니다. 펜션도 아무리 예쁜 곳이어도 토요일 방이 없으면 끝이잖아요. 마일리지 항공권도 비슷합니다.

특히 2명 이상 여행이면 난이도가 올라갑니다. 혼자 갈 때는 남은 좌석 하나를 잡으면 되지만, 커플 여행이나 가족 여행은 같은 항공편에 여러 좌석이 필요합니다. 저는 숙소 예약할 때도 방 1개와 방 2개는 체감 난이도가 다르다고 느끼는데, 항공권도 딱 그렇습니다.

그래서 대한항공마일리지사용을 생각한다면 날짜를 너무 좁게 잡지 않는 편이 좋습니다. 금요일 밤 출발, 일요일 저녁 귀국만 고집하면 선택지가 급격히 줄어듭니다. 하루 앞뒤로 움직일 수 있으면 보이는 좌석이 달라지고, 출발 공항이나 귀국 시간을 조금 바꾸는 것만으로도 가능성이 생깁니다.

제가 실제로 확인하는 순서

• 먼저 현금 항공권 가격을 확인합니다.
• 같은 날짜의 보너스 좌석 유무를 봅니다.
• 세금과 유류할증료를 더해 실제 부담액을 계산합니다.
• 마일리지 1마일당 체감 가치가 괜찮은지 비교합니다.
• 숙소 취소 가능 기간과 항공권 변경 조건을 같이 봅니다.

숙소 예약과 같이 보면 실수가 줄어든다

여행 비용은 항공권만 싸다고 끝나지 않습니다. 제주 항공권을 마일리지로 잘 잡아도, 렌터카와 숙소가 터무니없이 비싸면 전체 예산은 올라갑니다. 반대로 항공권을 조금 늦은 시간으로 잡아서 1박을 줄이면 숙소비가 줄어드는 경우도 있습니다. 저는 그래서 항공권과 숙소를 따로 보지 않습니다.

예를 들어 금요일 밤 제주 도착 항공편을 잡으면 숙소는 사실상 잠만 자는 1박이 됩니다. 이때 오션뷰 풀빌라를 잡으면 돈이 아깝습니다. 차라리 공항 근처 깔끔한 비즈니스형 숙소에서 자고, 다음 날 좋은 숙소로 이동하는 편이 만족도가 높았습니다. 마일리지 항공권 시간대가 애매할수록 숙소 선택도 같이 조정해야 합니다.

해외도 마찬가지입니다. 밤늦게 도착하는 일정이면 첫날은 역 근처나 공항 접근성이 좋은 곳이 낫습니다. 사진 예쁜 감성 숙소를 첫날부터 잡았다가 체크인만 하고 바로 자면 손해 보는 느낌이 큽니다. 대한항공마일리지사용으로 항공권 비용을 줄였다면, 그 절약분을 어느 숙소에 쓸지도 같이 생각하는 게 좋습니다.

이런 사람에게는 조금 비추입니다

마일리지는 여행 스타일에 따라 만족도가 갈립니다. 날짜가 고정되어 있고, 출발 시간도 딱 정해져 있으며, 인기 성수기에만 움직일 수 있는 사람은 생각보다 스트레스를 받을 수 있습니다. 좌석이 안 보이면 계속 확인해야 하고, 원하는 항공편이 안 나오면 계획을 바꿔야 하니까요.

반대로 일정 조정이 어느 정도 가능하고, 여행지를 2~3개 후보로 열어둘 수 있는 사람에게는 꽤 좋습니다. 일본이 안 되면 대만, 대만이 안 되면 동남아, 이런 식으로 움직일 수 있으면 마일리지 활용 폭이 넓어집니다. 숙소도 특정 객실 하나만 고집하지 않는 사람이 좋은 방을 더 잘 잡는 것과 비슷합니다.

소멸 예정 마일리지가 있다면 큰 그림만 보다가 날리는 것보다 작게라도 쓰는 게 낫습니다. 하지만 아직 시간이 있고 마일리지가 어느 정도 쌓였다면, 저는 항공권이나 장거리 승급 쪽을 먼저 노립니다. 실제 여행 만족도를 바꾸는 건 기념품보다 이동의 피로도와 일정의 여유인 경우가 많았거든요. 숙소를 많이 다녀보니 더 그렇습니다. 잘 잔 날과 덜 지친 이동일이 여행 전체의 인상을 꽤 오래 끌고 갑니다.