일본여행추천, 숙소 100곳 넘게 다녀본 사람이 직접 고르는 방식

얼마 전 일본 여행을 준비하는 지인에게 “도쿄랑 오사카 중 어디가 나아?”라는 질문을 받았는데, 저는 바로 도시 이름부터 고르지 말라고 했습니다. 숙소를 100곳 넘게 다녀보면서 느낀 건, 여행 만족도는 유명 관광지보다 ‘내가 어떤 동선에서 어떤 숙소를 잡느냐’에 훨씬 크게 흔들린다는 점이었거든요.

일본여행추천 글을 보면 도쿄, 오사카, 교토, 후쿠오카가 늘 앞에 나옵니다. 틀린 말은 아닙니다. 그런데 실제로 가보면 같은 도쿄라도 신주쿠에 묵느냐, 우에노에 묵느냐, 긴자 쪽에 묵느냐에 따라 여행 피로도가 완전히 달라집니다. 특히 일본은 방 크기가 작고, 역 출구 하나 차이로 캐리어 끌기 난이도가 확 올라갑니다. 사진만 보고 예약하면 생각보다 많이 당합니다.

처음 일본이면 도쿄보다 오사카·교토 조합이 편할 수 있습니다

첫 일본 여행이라고 하면 보통 도쿄를 떠올리는데, 저는 의외로 오사카 3박에 교토 당일치기 또는 교토 1박을 많이 추천합니다. 이유는 단순합니다. 동선이 읽히기 쉽고, 먹거리와 쇼핑, 전통적인 분위기를 짧은 일정 안에 묶기 좋습니다.

오사카는 난바나 우메다를 중심으로 잡으면 이동이 꽤 단순합니다. 난바는 도톤보리, 신사이바시, 구로몬시장 쪽을 걷기 좋고, 우메다는 교토나 고베로 넘어가기 편합니다. 대신 난바 숙소는 밤에 시끄러운 곳이 많습니다. 사진으로는 깔끔해 보여도 골목 안쪽 술집 바로 옆이면 새벽 1시까지 소리가 올라오는 경우가 있습니다.

교토는 하루만 다녀와도 좋지만, 솔직히 숙소에 예산을 조금 더 쓸 수 있으면 1박이 훨씬 좋습니다. 아침 8시 전의 기요미즈데라, 저녁 이후의 가모강 주변은 당일치기 여행객이 빠진 뒤라 느낌이 다릅니다. 다만 교토 숙소는 오래된 건물이 많아서 방음과 욕실 크기를 꼭 봐야 합니다. ‘전통적인 분위기’라는 말이 가끔은 ‘낡았다’의 예쁜 표현일 때도 있습니다.

도쿄는 여행 목적부터 정해야 덜 헤맵니다

도쿄는 좋은 도시지만 초보자에게 친절한 도시는 아닙니다. 노선이 많고, 역이 크고, 숙소 가격도 만만치 않습니다. 그래서 일본여행추천 코스로 도쿄를 넣을 때는 목적을 먼저 정하는 게 낫습니다.

• 쇼핑과 야경 중심이면 신주쿠, 시부야, 긴자 쪽이 편합니다.
• 가성비와 공항 접근성을 보면 우에노, 아사쿠사, 닛포리 쪽이 현실적입니다.
• 디즈니 일정이 있다면 도쿄 중심부보다 마이하마 접근성을 먼저 봐야 합니다.
• 조용한 숙소가 중요하면 번화가 한복판보다 역에서 한두 정거장 떨어진 곳이 낫습니다.

제가 도쿄에서 가장 많이 본 실수는 “역에서 도보 5분”만 믿고 예약하는 겁니다. 일본 숙소 페이지의 도보 시간은 대체로 빠른 걸음 기준이고, 실제로는 역 안에서 플랫폼까지 10분 넘게 걸리는 곳도 있습니다. 캐리어가 있거나 비가 오면 체감 거리는 더 길어집니다. 도쿄는 지도에서 숙소와 역만 볼 게 아니라, 공항에서 숙소까지 환승 횟수까지 같이 봐야 합니다.

후쿠오카는 짧고 편한 여행에 강합니다

2박 3일 일본여행추천을 묻는다면 후쿠오카는 여전히 좋은 선택입니다. 공항에서 하카타나 텐진까지 이동 시간이 짧고, 도시 규모가 부담스럽지 않습니다. 맛집, 쇼핑, 온천, 근교 여행을 짧은 일정에 넣기 쉽습니다.

다만 후쿠오카도 숙소 위치에 따라 느낌이 갈립니다. 하카타는 이동이 편하고 깔끔한 비즈니스호텔이 많습니다. 텐진은 쇼핑과 식당 접근성이 좋습니다. 나카스 주변은 밤 분위기를 좋아하면 괜찮지만, 조용한 숙박을 원하면 피하는 편이 낫습니다. 특히 강변 근처 숙소는 뷰가 좋아 보여도 주말 밤 소음이 꽤 있을 수 있습니다.

근교로는 유후인, 벳푸, 다자이후를 많이 붙입니다. 그런데 유후인은 당일치기로 가면 생각보다 바쁩니다. 온천 료칸 분위기를 기대한다면 1박을 잡는 게 맞고, 그냥 거리 구경과 디저트 정도면 당일치기도 괜찮습니다. 료칸은 사진보다 실제 객실 컨디션 차이가 큰 편이라, 객실 내 욕실 유무와 대욕장 운영 시간, 석식 포함 여부를 꼭 확인해야 합니다.

계절별로 추천 지역은 꽤 달라집니다

일본은 계절을 잘 타는 여행지입니다. 봄에는 벚꽃 때문에 도쿄, 교토, 오사카 숙소 가격이 확 올라갑니다. 보통 3월 말에서 4월 초를 많이 노리지만, 해마다 개화 시기가 달라서 항공권과 숙소를 너무 딱 맞춰 잡으면 빗나갈 수 있습니다. 벚꽃만 보고 간다면 도시보다 일정 유연성이 더 중요합니다.

여름은 솔직히 도심 여행이 힘듭니다. 도쿄나 오사카의 7~8월은 습하고 덥습니다. 이 시기에는 홋카이도나 해변 지역, 혹은 실내 쇼핑과 맛집 위주 일정이 낫습니다. 반대로 겨울에는 삿포로, 오타루, 노보리베쓰 같은 홋카이도 코스가 확실히 매력적입니다. 다만 눈길 이동이 변수라 역 가까운 숙소가 거의 필수입니다. 예쁜 외관보다 접근성이 더 중요해지는 계절입니다.

가을은 교토가 정말 좋지만, 그만큼 사람이 많습니다. 단풍 명소 근처 숙소는 가격이 빠르게 오르고, 버스 이동도 답답해집니다. 이럴 때는 교토 중심에만 집착하지 말고 오사카에 묵으며 이른 시간에 교토로 넘어가는 방식도 현실적입니다. 완벽한 감성보다 피로도를 줄이는 쪽이 여행 만족도를 더 많이 올릴 때가 많습니다.

숙소 예약할 때 저는 이것부터 봅니다

사진은 가장 마지막에 봅니다. 먼저 보는 건 위치, 방 크기, 침대 구성, 후기의 반복되는 불만입니다. 일본 숙소는 12~16㎡ 객실도 흔합니다. 숫자로 보면 감이 안 오는데, 캐리어 두 개를 동시에 펼치기 어렵다고 생각하면 됩니다. 커플이나 친구끼리라면 최소 18㎡ 이상을 고르면 움직임이 훨씬 편합니다.

• 역 도보 시간보다 실제 출구 위치를 봅니다.
• 후기에서 방음, 냄새, 먼지, 에어컨 이야기가 반복되는지 봅니다.
• 욕실 사진이 없거나 지나치게 좁게 찍혀 있으면 의심합니다.
• 조식 포함 가격이 합리적인지 주변 편의점과 비교합니다.
• 료칸은 석식 시간, 체크인 마감 시간, 송영 여부를 확인합니다.

일본여행추천 코스를 고를 때 제 기준은 화려한 일정이 아닙니다. 하루에 이동을 2~3개 구간으로 줄이고, 숙소는 밤에 돌아왔을 때 지치지 않을 위치에 잡는 것. 이게 생각보다 큽니다. 여행은 결국 마지막에 숙소 문을 열었을 때 기분이 남습니다.

개인적으로 처음이라면 오사카·교토, 짧게 쉬고 싶다면 후쿠오카, 도시를 깊게 파고 싶다면 도쿄, 계절감을 제대로 느끼고 싶다면 홋카이도나 교토를 고르겠습니다. 다만 어디를 가든 숙소 사진만 믿고 예약하지는 않았으면 합니다. 일본 숙소는 작아도 좋은 곳이 많지만, 작은데 불편한 곳도 정말 많습니다. 여행지는 취향으로 고르고, 숙소는 냉정하게 고르는 편이 실패 확률을 훨씬 낮춥니다.